Au moment où s’achève ma mission parmi vous, mon cœur est rempli d’action de grâce. Avant toute chose, je veux rendre grâce à Dieu. C’est Lui qui nous a réunis, c’est Lui qui a conduit nos pas, c’est Lui qui a fait grandir sa grâce au milieu de nous. Si nous avons vécu de belles choses ensemble, si des personnes ont retrouvé l’espérance, si des enfants ont été baptisés, si des familles ont été accompagnées, si des malades ont été visités, c’est d’abord l’œuvre de Dieu. À Lui reviennent la gloire et notre reconnaissance.

Je voudrais aussi remercier mes frères prêtres, Pierre et Alain, pour leur accompagnement, et Daniel diacre, serviteur du Seigneur ainsi que tous ceux qui portent une responsabilité dans la vie de la paroisse. Merci pour votre soutien, votre fraternité, vos conseils, votre disponibilité et votre fidélité dans le service de l’Évangile. Le ministère sacerdotal n’est jamais une aventure solitaire ; il se vit dans la communion et dans le partage.

Et puis, je veux vous remercier, vous tous, fidèles de cette paroisse. Merci pour votre accueil, votre confiance, votre patience et votre affection. Merci à ceux qui œuvrent discrètement, souvent dans l’ombre : les bénévoles, les catéchistes, les membres des équipes liturgiques, les chorales, les visiteurs des malades, les sacristains, l’équipe d’accompagnement des familles en deuil,et tant d’autres encore. Une paroisse vit grâce à la générosité de nombreux cœurs qui donnent de leur temps et de leur énergie.

Aujourd’hui, je regarde avec gratitude tout ce que nous avons vécu ensemble. Il y a eu des joies : des célébrations ferventes, des rencontres fraternelles, des moments où nous avons senti la présence de Dieu au milieu de nous. Mais il y a aussi eu des difficultés, des incompréhensions, des limites, parfois des blessures. Aucune communauté humaine n’est parfaite. Pourtant, même au cœur des épreuves, le Seigneur a continué son œuvre et nous a appris à avancer ensemble.

Je voudrais également vous demander pardon pour mes insuffisances. Un prêtre est un serviteur du Seigneur, mais il demeure un homme avec ses qualités et ses fragilités, ses réussites et ses erreurs. J’ai essayé de servir du mieux possible, avec sincérité et avec amour. Là où je n’ai pas été à la hauteur de vos attentes, je vous demande humblement votre indulgence et votre pardon.

En quittant cette paroisse, je suis aussi conscient d’une réalité importante : le prêtre est une personne de passage. Nous arrivons, nous servons pendant un temps, puis nous repartons vers une autre mission. Mais la communauté, elle, demeure. Vous étiez là avant moi, vous serez là après moi. C’est vous qui continuez à faire vivre cette paroisse jour après jour. Et c’est une belle leçon d’humilité pour tout prêtre : l’Église ne repose pas sur une seule personne, mais sur le Christ qui en est la tête.

C’est pourquoi je voudrais terminer par un appel à l’espérance. Continuez à garder les yeux fixés sur le Seigneur. Aimez vos prêtres, soutenez-les par votre prière, mais ne mettez jamais votre foi dans un prêtre, un responsable ou une personnalité. Les personnes passent, avec leurs qualités et leurs limites ; Dieu, Lui, demeure fidèle. Notre foi ne repose pas sur des hommes, mais sur Jésus-Christ, le même hier, aujourd’hui et pour toujours.

Que le Seigneur continue de bénir cette paroisse, qu’Il vous garde dans l’unité, la charité et la joie de l’Évangile. Quant à moi, je pars avec beaucoup de gratitude, de beaux souvenirs et la certitude que nos chemins resteront unis dans la prière.

Merci à tous, et que Dieu vous bénisse abondamment. Amen.